무릎 관절 건강을 위한 일상 속 습관

무릎은 우리 몸에서 가장 중요한 관절 중 하나로, 일상생활과 운동에서 큰 역할을 합니다. 하지만 무릎 관절염, 연골 손상 등으로 인해 통증을 호소하는 경우가 많습니다. 정형외과 전문의가 추천하는 무릎 건강 관리법을 소개합니다.

무릎 통증의 주요 원인

무릎 통증은 관절염, 연골 손상, 인대 손상, 과사용 등 다양한 원인으로 발생합니다. 특히 퇴행성 관절염은 나이 들며 연골이 마모되면서 통증과 뻣뻣함을 유발합니다. 비만, 잘못된 운동 습관, 무리한 하중도 무릎 건강을 해칠 수 있습니다.

체중 관리: 체중이 1kg 증가할 때마다 무릎에는 4~6배의 하중이 가해집니다. 균형 잡힌 식단과 유산소 운동으로 적정 체중을 유지하세요.
저충격 운동: 수영, 자전거 타기, 걷기 등은 무릎에 부담을 주지 않으면서 근력을 강화합니다.
올바른 신발 착용: 쿠션이 좋은 운동화를 선택해 충격을 흡수하세요. 하이힐이나 낡은 신발은 피하는 것이 좋습니다.
스트레칭과 근력 운동: 허벅지 근육(대퇴사두근)을 강화하는 운동은 무릎 관절의 안정성을 높입니다.

급성 통증이 있을 때는 무릎을 쉬게 하고 냉찜질을 적용하세요. 통증이 지속되면 정형외과를 방문해 연골 상태나 관절염 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 물리치료나 약물치료가 필요할 수 있습니다.

계단을 오르내릴 때 무릎에 무리가 가지 않도록 천천히 움직이고, 손잡이를 잡는 습관을 들이세요. 또한, 무릎을 과도하게 꺾는 자세(예: 쪼그려 앉기)를 피하세요.